水足跡，是指在日常生活中公眾消費產(chǎn)品及服務(wù)所耗費的所有水資源，包括那些看不見的水。就市場上出售的商品而言，96.2%都是看不見的水足跡，僅3.8%是直接的家庭生活用水。水足跡分為國家水足跡和個人水足跡。

從區(qū)域上看，我國北方地區(qū)的人均水足跡高于南方地區(qū)。主要原因有以下兩點，一是氣候條件的差異，北方地區(qū)農(nóng)作物的虛擬水含量大于南方地區(qū)，二是北方地區(qū)農(nóng)產(chǎn)品出現(xiàn)了較大剩余，本文中將農(nóng)產(chǎn)品的剩余量以存量形式直接計入國內(nèi)總用水量中。一般而言，水資源豐富地區(qū)水的自給率應(yīng)該較高，水資源緊缺的地區(qū)則更應(yīng)該依靠虛擬水的調(diào)入來緩解區(qū)域的水資源緊張態(tài)勢。而我國的情況正好從全國看，中國是一個水資源高度自給的國家，水自給率達到了99%。1999年我國有90億立方米的虛擬水凈進口，但僅占國內(nèi)總用水量的1%。從區(qū)域看，北方地區(qū)實現(xiàn)了完全自給，華北地區(qū)自給率僅為66%，但該地區(qū)的虛擬水調(diào)入來自北方的其他地區(qū)。南方地區(qū)的自給率只有90%，其中東南地區(qū)的水自給率只有69%，華南地區(qū)不到80%。說明這些地區(qū)較大程度上依賴于虛擬水的進口。

我國農(nóng)業(yè)資源特別是水土資源區(qū)域匹配條件不理想，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力布局中對水資源因素考慮不足，以及傳統(tǒng)的以滿足供給為原則的水資源規(guī)劃管理模式是導(dǎo)致這一局面的主要原因。最后看看你每天消耗多少水足跡?在測試水足跡的網(wǎng)站關(guān)于shijiegeguo水足跡列表上，美國成為黑名單的頭號上榜者，水足跡為人均每年約2483立方米。在美國之后，意大利成為排名第二的耗水大國，人均每年約2332立方米。中國則為人均每年約702立方米，排名135。也門則以人均每年約619立方米，成為人均水足跡最少的國家。